Щитовидная железа и лимфа имеют тесную взаимосвязь. Анатомически кровоснабжение вокруг щитовидной железы, включая артерии и вены, и лимфатические сосуды расположены параллельно друг другу. Таким образом, щитовидная железа при нормальном отсутствии патологии практически не имеет взаимосвязи и влияния через кровоснабжение и лимфатический возврат. Только при раке щитовидной железы взаимосвязь между щитовидной железой и лимфой становится значимой. Поскольку папиллярный рак возникает в щитовидной железе, метастазы в лимфатические узлы появляются раньше всего, при физикальном обследовании или УЗИ щитовидной железы необходимо детально осмотреть щитовидную железу и одновременно исследовать лимфатические узлы в этой области на предмет их увеличения, метастазирования или рецидива. Поэтому пациентам с раком щитовидной железы необходимо детально обследовать лимфатические узлы и окружающее их кровоснабжение.