Реконструкция уха — это очень сложная процедура, включающая в себя множество методов. Ухо состоит из кожи и хрящевого каркаса, поэтому реконструкция уха начинается с учетом этих двух факторов. В настоящее время принято считать, что для ушного каркаса лучше всего использовать аутологичный реберный хрящ; для кожи — безволосую кожу в сосцевидной области. В зависимости от того, как используется кожа сосцевидной области, процедуру можно разделить на несколько методов. Традиционным подходом является метод постановки Танцера-Брента, который выполняется в четыре этапа: 1) задний поперечный перенос мочки уха; 2) иссечение реберного хряща и скульптурирование для формирования ушного каркаса для имплантации под кожу сосцевидного отростка; 3) поднятие ушной раковины и освобождение раны для пересадки кожи; 4) реконструкция ушной перегородки и ушной полости. Весь процесс занимает от полугода до года. Преимущество этого метода в том, что он экономит время и деньги и может быть завершен всего за две недели. Недостатком является то, что кожа сосцевидной области недостаточна и распространяется назад и вверх с некоторым количеством волос, так что реконструированное ухо толще и имеет волосы по краю ушной чакры. Наиболее распространенным методом, используемым сегодня, является применение кожного экспандера для медленного расширения безволосой кожи сосцевидной области и последующего проведения реконструкции уха. Эта процедура проводится в два этапа следующим образом: первый этап — установка расширителя, который является минимальным и обычно проводится под местной анестезией. Швы снимаются через неделю, после чего начинается введение воды, которое длится в общей сложности три недели. Вторая операция проводится после месяца отдыха и занимает около 10 дней для восстановления уха. Обе операции занимают около двух месяцев. Общая стоимость в настоящее время составляет около $25 000 (может быть изменена в зависимости от политики). Некоторые пациенты будут удовлетворены результатами после этой второй операции, но им может потребоваться последующая ревизия тонкой структуры ушной раковины. Для некоторых пациентов, которым необходимо провести операцию на слуховом проходе, это обычно можно сделать через шесть месяцев. Использование материалов вместо хряща для формирования ушного каркаса может избавить от необходимости вырезать реберный хрящ. Многие ученые пытались заменить аутологичный реберный хрящ искусственными материалами, в качестве которых использовались полиэтилен, слоновая кость, нейлоновая сетка, полиэфирная сетка, силиконовая резина, PTFE сетка, пористый полиэтилен и так далее, однако проблема заключается в открытом ушном каркасе. Отрадно, что реконструкция ушей относительно недавно появилась в Китае и что многие практикующие врачи заинтересованы в этой процедуре, которая включает почти все основные навыки пластической хирургии и в то же время требует определенного уровня художественного скульптурирования. Однако небольшое количество аутологичного реберного хряща у детей и его индивидуальная форма требуют длительной и кропотливой подготовки для создания из него трехмерного ушного каркаса. Синтетические ушные лекала изготавливаются на заводе, что исключает необходимость обучения лепке, и поэтому легко принимаются некоторыми практикующими врачами, а некоторые даже рекламируют их как «новейший материал из США», «синтетический материал с высокотехнологичной цифровой технологией» и т.д. В настоящее время аутологичный реберный хрящ остается наиболее надежным ушным каркасом с наименьшим количеством послеоперационных осложнений. Этого принципа придерживаются всемирно известные практикующие специалисты в области реконструкции уха. Искусственный материал, в конце концов, является инородным телом, и его изгнание — естественное следствие, особенно в тонкокожих ушных раковинах. Конечно, для пациентов, которые слишком стары и немощны или имеют заболевания грудной стенки, исключающие иссечение реберного хряща, можно рассматривать синтетические материалы в качестве ушных эшафотов, но они должны регулярно наблюдаться после операции. Используя современные методы тканевой инженерии, культивированные хондроциты выращиваются в виде семян на ушном каркасе, изготовленном из синтетического материала, и закапываются под кожу на спине обнаженных мышей. Ранняя работа была интересной и освещалась в национальной прессе в течение нескольких лет, а сейчас это почти бытовое имя, и оно привлекает внимание со всех сторон, при этом уже вложено значительное финансирование. Однако с этим методом все еще существуют проблемы, требующие решения, и пока не удалось перенести его в клинику.