Снижение уровня белка обычно определяется как снижение уровня альбумина в сыворотке крови ниже нормального референсного диапазона, что также известно как гипопротеинемия. Четыре распространенные причины гипопротеинемии — это недостаточное потребление, чрезмерное потребление, чрезмерная потеря и проблема с синтезом белка, то есть неспособность синтезировать. Неадекватное потребление обычно связано с различными причинами неправильного питания, недостаточным потреблением пищи и низким содержанием белка, поэтому усваивается недостаточно белка, и постепенно развивается гипопротеинемия. Чрезмерная потеря белка в основном характерна для таких заболеваний, как нефротический синдром, когда наблюдается большая протеинурия, большое количество белка теряется с мочой и развивается гипопротеинемия. Чрезмерное потребление — это гипопротеинемия, возникающая из-за относительного недостатка выработки белка вследствие значительного увеличения его потребления по сравнению с обычным из-за лихорадки или стрессовых состояний. Снижение синтеза белка наблюдается в основном при нарушении функции печени и циррозе, что препятствует эффективному синтезу альбумина и приводит к гипопротеинемии. Эти четыре состояния являются общими причинами снижения уровня белка.