При недостатке или нарушении использования инсулина организм расщепляет жиры, в результате чего образуются ацетон, ацетоуксусная кислота и бета-гидроксимасляная кислота, которые в совокупности известны как кетоновые тела. Когда кетоновые тела накапливаются в крови до определенного уровня, они могут привести к опасным для жизни осложнениям, называемым диабетическим кетоацидозом. Диабетический кетоацидоз обычно наблюдается у пациентов с диабетом 1 типа и может возникнуть при неадекватных дозах инсулина или прерывании лечения. Мониторинг кетонов крови имеет клиническое значение для диагностики, прогноза и лечения диабетического кетоацидоза. Существует еще одно клиническое состояние, которое может вызвать повышение уровня кетоновых тел в крови, называемое гемокетозом голодания. Оно называется голодным гемокетозом, потому что у пациентов, которые хронически голодают, не происходит адекватного катаболизма глюкозы, что ускоряет распад жиров в организме и приводит к образованию кетоновых тел.