Курение может стимулировать дыхательные пути, вызвать сужение мелких бронхов, ослабить способность ресничек в трахее удалять слизь, вызвать застой мокроты и повлиять на отхождение мокроты после операции. Сама операция на открытой грудной клетке (в том числе торакоскопическая операция), особенно интраоперационная, боковые легкие атрофируются и не вентилируются, плюс растирание во время операции, является своего рода повреждением здоровой легочной ткани. Если после операции мокрота не отводится должным образом, очень легко развивается ателектаз легких, и вероятность легочной инфекции значительно возрастает. Теоретически торакальные пациенты должны отказаться от курения по крайней мере на 2-4 недели до операции; на практике трудно выждать 2-4 недели до начала лечения, поэтому врачи предупреждают длительно курящих пациентов о необходимости немедленного прекращения курения. Курящим пациентам следует помнить, что чем раньше они бросят курить, тем более гладким будет их послеоперационное восстановление.