Не существует четкого клинико-статистического заключения о том, сколько времени требуется для того, чтобы 3-миллиметровый легочный узелок перерос в рак легкого. Станет ли легочный узелок раковым или нет, связано с характером узла и причиной его возникновения, и чисто положительно не коррелирует со временем. Узелки в легких не обязательно становятся раковыми. Вообще говоря, чем меньше диаметр узелка, тем ниже вероятность развития рака. Узелки в легких диаметром менее 3 мм или максимальным диаметром менее 5 мм имеют очень низкую вероятность злокачественного перерождения. Узелки диаметром более 0,8-1 см, неравномерной плотности, с волосато-стекловидным компонентом и дольчатой формой имеют относительно высокую вероятность злокачественного перерождения. Поэтому не следует слишком беспокоиться по поводу 3-миллиметровых узелков в легких, если нет клинических симптомов, достаточно регулярно проводить КТ легких. Если узел увеличивается в размерах или его край становится неровным, можно рассмотреть возможность проведения пункционной биопсии легочного узла, а при необходимости — хирургического вмешательства.