Фистула означает свищ, и чаще всего возникает вокруг ануса, т.е. анальный свищ. Она также может возникнуть в брюшной полости, например, при опухоли кишечника, которая может привести к образованию свища между кишечником и кишкой или между кишечником и желудком, также известного как фистула. Анальный свищ образуется, когда параанальный абсцесс инфицируется и самостоятельно разрушается, с внутренним отверстием внутри ануса, в анальном канале или в прямой кишке, через свищ вокруг ануса, а затем из внешнего отверстия в кожу, где изнутри свища вытекает фекалоподобная жидкость, сопровождаемая неприятным запахом. Если диагноз анального свища установлен, требуется хирургическое иссечение или зашивание свища. Если со временем развилась внутрибрюшная опухоль, внутренний свищ также необходимо удалить хирургическим путем.