Рибавирин — это противовирусный препарат широкого спектра действия, не являющийся антибиотиком, который ингибирует инозин-5-фосфатдегидрогеназу и блокирует превращение инозиновой кислоты в гуанозиновую кислоту, тем самым подавляя синтез вирусных РНК и ДНК, и подавляет репликацию как ДНК, так и РНК вирусов. Он клинически полезен для профилактики и лечения гриппа, парагриппа, гепатита А, В и С, кори, свинки, ветряной оспы, герпеса, вирусного кератита, герпетического стоматита и детской вирусной пневмонии. Рибавирин также был клинически изучен на предмет его противоопухолевого действия.