Человек не обязательно заражается бешенством при укусе собаки, больной бешенством. В те времена, когда не было постэкспозиционной вакцинации против бешенства, вероятность заражения человека бешенством после укуса бешеной собаки составляла всего 15-30%, некоторые источники называют вероятность 15-20%, так что вероятность все еще далека от 100% и бешенство не является уверенностью. В настоящее время существуют вакцины и сыворотка против бешенства или иммуноглобулин для профилактики бешенства, и вероятность заражения бешенством от укуса собаки может быть снижена до очень низкого уровня с помощью иммунизации. В случае укуса бешеного волка вероятность заражения несколько выше — 50-60%. Уровень заболеваемости также обычно снижается до очень низкого уровня, если используются соответствующие и обоснованные меры профилактики бешенства.