Ветряная оспа — это проявление первичного инфицирования организма вирусом varicella-zoster (VZV). Вирус Varicella-zoster (VZV) является общим возбудителем ветряной оспы и опоясывающего герпеса, первичная инфекция проявляется в виде ветряной оспы, а реактивация вируса, латентно находящегося в нервных клетках, вызывает инфекцию, проявляющуюся в виде опоясывающего герпеса. Человек заражается VZV в основном через дыхательные пути, и процесс ветряной оспы происходит в основном тогда, когда вирус попадает в верхние дыхательные пути, реплицируется локально и попадает в кровоток (т.е. начальная виремия), увеличивается в ретикулоэндотелиальных клетках (т.е. вторая виремия) и вызывает клеточную вакуольную дегенерацию (образование волдырей) после распространения на эпидермальные кератиноциты и эпителиальные клетки слизистых оболочек. Ветряная оспа наблюдается преимущественно у детей, основным проявлением является начальная макулярная сыпь, постепенно переходящая в папулы, волдыри, пустулы и т.д., может сопровождаться лихорадкой, головной болью и другими симптомами, а в тяжелых случаях может проявляться в виде пневмонии, энцефалита и так далее. Больные ветряной оспой должны незамедлительно обратиться за медицинской помощью.