Признак Бартолина — это не болезнь, а патологический рефлекс, то есть рефлекс, который не существует у нормальных людей. Для этого пациента укладывают в положение лежа с вытянутой нижней конечностью. Исследующий держит лодыжку пациента в одной руке, а другой проводит бамбуковой палочкой по латеральному краю подошвы стопы от заднего края к переднему до основания маленького пальца, а затем поворачивает медиально. Если бурсит дорсифлексирован, а остальные четыре пальца стопы раздвинуты в форме веера, это называется положительным признаком Варфоломеева и обычно наблюдается при цереброваскулярных авариях и поперечных повреждениях спинного мозга. Основной причиной положительного знака Бартолина является потеря мозгового торможения ствола мозга и спинного мозга из-за повреждения пирамидального пучка, что приводит к аномальным рефлексам.