Подавляющее большинство случаев рака щитовидной железы — это папиллярные карциномы щитовидной железы, которые могут быть диагностированы патологоанатомически с помощью тонкоигольной аспирации. Однако небольшой процент папиллярных раков щитовидной железы имеет небольшие, очаговые изменения в ядре и гистологии, например, фолликулярный папиллярный рак щитовидной железы, который бывает трудно отличить от нормальных фолликулярных узлов. В других случаях диагноз не может быть поставлен окончательно из-за недостаточного сбора образцов. Другими словами, если ткань проявляет только 1-2 признака папиллярной карциномы, или если поражение маленькое и очаговое, или если пункция содержит мало клеточной структуры, то такая пункция не позволит поставить окончательный диагноз, и такие случаи называются подозрительным папиллярным раком щитовидной железы и классифицируются как подозрительные на злокачественность. То же самое справедливо для медуллярной карциномы, лимфомы, недифференцированной карциномы и других случаев, когда FNA обычно позволяет поставить окончательный диагноз. Каков следующий шаг в лечении подозрения на злокачественный диагноз по результатам ФНА? Обычно пациенту требуется хирургическое вмешательство, и интраоперационное замораживание может помочь уточнить диагноз и хирургический подход; если замораживание не дает окончательного диагноза, то хирургический подход может быть выбран только на основании интраоперационной ситуации, а окончательный диагноз может быть подтвержден только парафиновой патологией, которая затем определит, требуется ли следующий шаг в лечении. По данным литературы, у большинства пациентов с подозрительной папиллярной карциномой, диагностированной с помощью ФНА, после операции с вероятностью около 60-75% ставится диагноз папиллярной карциномы, а остальные случаи являются доброкачественными поражениями. Конечно, некоторые пациенты могут выбрать и консервативное лечение с регулярным ультразвуковым контролем и повторными пункциями, в зависимости от ситуации.