Недостаток цинка у детей известен в медицине как дефицит цинка. Дефицит цинка влияет на рост детей и может проявляться в замедлении роста, легкой заболеваемости, а также в рецидивирующих инфекциях и потере аппетита, однако отсутствие специфичности этих симптомов затрудняет их клиническое выявление, и для определения дефицита цинка необходима лабораторная диагностика. Цинк также можно восполнять с помощью лекарственных препаратов, таких как сироп сульфата цинка, гранулы солодки цинка или гранулы глюкозамина лизина цинка, но только под наблюдением врача. При дефиците цинка у пациента может наблюдаться истончение волос, потеря аппетита, а в некоторых случаях может развиться ксерофагия.