Инфицированный человек, способный передать вирус гепатита В другим людям, называется «источником инфекции», а уровень инфекции зависит от уровня вируса в крови. Хронические носители гепатита В с «основным трехположительным» статусом имеют относительно активную вирусную репликацию и высокий уровень вируса в крови, что делает их наиболее активным источником инфекции; люди с «основным трехположительным» статусом, которые скрыты в популяции и еще не выявлены, потенциально наиболее заразны. Однако не все люди, инфицированные вирусом гепатита В, являются заразными. Хронические носители гепатита В с «незначительными тройками» имеют вирус в печени, но уровень репликации очень низкий, и вирус гепатита В не обнаруживается в сыворотке крови, что делает их менее заразными. Уровень заразности никак не связан с уровнем аминотрансфераз в сыворотке крови, заразен именно вирус, а не аминотрансферазы.