Обычно люди живут около 1 месяца без пищи и только воды, но некоторые исследования показали, что и до 3 месяцев, но это экстремальное исследование и испытание, которое не рекомендуется для тестирования на населении. Питательные вещества, необходимые человеку в обычный день, включают глюкозу, жиры и белки, а также электролиты и воду. Когда человек не ест, вышеупомянутые питательные вещества недоступны. В отсутствие сахара организм полагается на жир и белок в организме для обеспечения энергией, сжигая жир в организме или сжигая белок в виде калорий. Однако одно лишь питье воды обеспечит гидратацию, но не поступление электролитов, и со временем у пациента разовьется гипергидроз, тяжелое истощение, электролитные нарушения и, в конечном итоге, смерть.