Стимуляция симпатических нервов вызывает повышение артериального давления, так как стимуляция симпатических нервов вызывает вазоконстрикцию внутренних органов и кожных окончаний, усиление сердечных колебаний и увеличение частоты сердечных сокращений. Вазоконстрикция кожных окончаний вызывает увеличение периферического сосудистого сопротивления и повышение артериального давления. Ускорение и усиление сердечных сокращений вызывает увеличение бокового давления на стенки кровеносных сосудов при движении крови. Увеличение частоты сердечных сокращений рефлекторно вызывает повышение артериального давления. Распространенными причинами симпатического возбуждения являются физические упражнения, тревога и эмоциональное возбуждение. Симпатическое возбуждение характеризуется внезапным повышением артериального давления, часто сопровождающимся сильными головными болями, приступами паники, гиперемией и даже обильным потоотделением, а в некоторых случаях — острой левосторонней сердечной недостаточностью. После снятия симпатического возбуждения артериальное давление быстро снижается, и более эффективно лечится бета-блокаторами.