Существует множество причин, которые могут вызывать множественные легочные узелки, причем не обязательно все они злокачественные. Множественные легочные узелки обычно встречаются у пациентов, ранее перенесших туберкулез. Если после стандартизированного противотуберкулезного лечения очаги поражения полностью не рассасываются, в легких легко формируются пролиферативные узелковые изменения, которые нелегко исчезают и образуют множественные легочные узелки, которые в большинстве случаев являются доброкачественными. Длительное курение и воздействие пыли, в том числе у каменщиков и шахтеров. При длительном вдыхании кремнийсодержащей пыли в легких легко образуются силикозные узелки, которые в большинстве случаев носят доброкачественный характер. Некоторые аутоиммунные заболевания, в том числе ревматоидный артрит и системная красная волчанка, также склонны к образованию множественных легочных узелков при поражении легких. В этом случае узелки в основном представляют собой гранулематозные изменения и являются доброкачественными. Небольшое число пациентов с альвеолярно-клеточной карциномой склонны к образованию множественных узелков в легких, которые являются злокачественными и должны быть как можно раньше обследованы с помощью КТ грудной клетки или ПЭТ-КТ. При необходимости следует провести фиброоптическую бронхоскопию и взять альвеолярную лаважную жидкость для поиска опухолевых клеток, чтобы избежать утечки и ошибочного диагноза.