С прогрессом общества и развитием технологий продолжительность жизни увеличивается, но в то же время растет старение населения, что также оказывает большое давление на семью, общество и страну. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) определяет людей старше 60 лет как пожилых, а общество, в котором более 10% всего населения старше 60 лет, — как стареющее общество. С тех пор как в 1999 году Китай вступил в стадию старения возрастной структуры населения, скорость старения постепенно увеличивается. Шестая перепись населения показала, что общая численность населения материкового Китая достигла 1,339 млрд человек, а население в возрасте 60 лет и старше составляет 13,26% от общей численности населения страны, что является одной из стран с самым большим и быстрорастущим стареющим населением в мире. По последним данным, ожидается, что к 2013 году численность пожилого населения Китая превысит 200 миллионов человек, и каждый год будет прибавляться 10 миллионов новых пожилых людей. Ожидается, что к 2033 году численность пожилого населения в Китае превысит 400 миллионов человек. Рак легких стал основной причиной смерти от онкологических заболеваний во всем мире, а в Китае заболеваемость раком легких растет и стала раком номер один в Китае, причем заболеваемость и смертность растут наиболее быстрыми темпами. Среди них около половины больных раком легких старше 60 лет, и большинство из них — мужчины со стажем курения. Ожидается, что к 2050 году число больных раком легких старше 60 лет вдвое превысит нынешнее, поэтому рак легких также известен как «рак пожилых». Клиническими симптомами рака легких у пожилых людей являются кашель, боль в груди, одышка и откашливание мокроты, которые не являются специфическими и одновременно являются общими симптомами хронической обструктивной болезни легких и туберкулеза, поэтому людям легко принять эти хронические заболевания за таковые и не обратиться за своевременной медицинской помощью. С другой стороны, более половины пожилых пациентов с раком легких часто одновременно страдают ХОБЛ или туберкулезом. Симптомы этих сопутствующих заболеваний часто скрывают наличие рака легких и ослабляют бдительность пациентов и медицинского персонала, что приводит к пропуску диагноза. У некоторых других пожилых пациентов с раком легких первыми симптомами являются внелегочные симптомы или проявления, вызванные метастазами, что заставляет неопытный медицинский персонал не обращать внимания на состояние легких, что приводит к неправильному диагнозу или недодиагнозу. Совокупность вышеперечисленных факторов приводит к тому, что частота клинических ошибок при диагностике рака легких у пожилых людей достигает 5-10%.