В настоящее время рак толстой кишки лечится радикальной операцией с последующей радиотерапией. Радикальная операция по удалению рака толстой кишки включает в себя удаление кишечных коллатералей, в которых находится рак, и всей толстой кишки, что означает удаление самого рака и полное удаление региональных лимфатических узлов, которые могли дать метастазы. Поэтому только полная операция может вылечить рак толстой кишки. Для пациентов с метастазами в печени или легких шанс на лечение не полностью потерян. Новая точка зрения заключается в том, что если метастатические поражения можно удалить одновременно, то они удаляются вместе с поражениями рака толстой кишки, а если метастазы удалить невозможно, то сначала назначается адъювантная химиотерапия, а затем после стабилизации состояния проводится удаление. У некоторых пациентов с метастазами в печень метастазы ограничиваются одной долей или участком, и хирургическая резекция не только проста, но и имеет 5-летнюю выживаемость до 50%. Выбор показаний к операции и опыт хирурга являются ключевыми факторами при определении процедуры. По мере роста рак толстой кишки постепенно метастазирует в отдаленные участки, причем у 3/4 пациентов метастазы уже имеются на момент постановки диагноза, а у половины тех, кому удалось провести радикальную хирургическую резекцию, в конечном итоге развиваются отдаленные метастазы. Поэтому химиотерапия после радикальной операции, т.е. адъювантная химиотерапия, является важной частью комплексного лечения рака толстой кишки. Механизм адъювантной химиотерапии заключается в контроле и уничтожении остаточных поражений в организме после радикальной операции с помощью химиотерапии. При нерезектабельных опухолях или опухолях с отдаленными метастазами местная радиотерапия также является распространенным методом лечения распространенного рака толстой кишки, который может уменьшить опухоль и улучшить симптомы пациента, и часто используется в сочетании с другими методами лечения. В настоящее время наиболее изученным и эффективным методом лечения является сочетание хирургии и облучения, включая предоперационное облучение, интраоперационное облучение, послеоперационное облучение и «сэндвич» радиотерапию.