То, что одна сторона спины выглядит высокой, а другая — низкой, может иметь как патологические, так и физиологические факторы. Некоторые люди, занимающиеся фитнесом, у которых латиссимус дорси или ромбовидные мышцы особенно хорошо развиты на стороне доминирующей руки, будут иметь высокие плечи и низкие на слабой стороне, это явление легко наблюдается у пациентов, которые регулярно работают. Патологические состояния, особенно наблюдаемые у детей и подростков, характеризующиеся неодинаковой высотой обоих плеч, известны как деформация бритвенной спины и требуют высокой степени подозрения на сколиоз. Сколиоз проявляется изменением высоты ребер с каждой стороны, в чем может помочь позитивный и боковой обзор грудной клетки и поясничного отдела позвоночника. Тяжесть сколиоза необходимо определять комплексно, при этом в одних случаях сколиоз можно быстро исправить с помощью тораколюмбальных брекетов, а в других, возможно, потребуется хирургическое вмешательство.