PCP расшифровывается как Pneumocystis carinii pneumonia — воспаление легких, вызванное инфекцией Pneumocystis carinii. Pneumocystis carinii — это простейший паразит. Обычно он не вызывает заболевания при контакте с человеком, но при значительном снижении сопротивляемости организма Pneumocystis carinii может проникнуть в организм и вызвать инфекцию. Когда вирус попадает в легкие, он вызывает пневмонию, которая может сопровождаться лихорадкой, кашлем, затрудненным дыханием, диареей и другими симптомами. Pneumocystis carinii pneumonia — это оппортунистическая инфекция, которая поражает детей с ослабленным иммунитетом и взрослых с иммунодефицитами, поскольку здоровые люди не восприимчивы к инфекции. Наиболее распространенным заболеванием является СПИД, известный также как болезнь приобретенного иммунодефицита, и являющийся наиболее частой причиной смертности от СПИДа.