Некоторые доброкачественные легочные узелки могут стать злокачественными, а доброкачественные легочные узелки могут стать раковыми под воздействием различных факторов. Узелки в легких — это высокоплотные тени диаметром менее 3 см, обнаруживаемые на КТ или рентгенограмме грудной клетки. К доброкачественным узелкам в легких относятся злокачественные опухоли легких, туберкулезные шарики в легких, грибковые шарики в легких, воспалительные узелки в легких, атипичная веррукозная гиперплазия. Большинство доброкачественных узелков не перерождаются и не становятся злокачественными. Небольшое количество доброкачественных узелков в легких, таких как атипичная опухолевидная гиперплазия, являются предраковыми образованиями, которые в дальнейшем могут перерасти в злокачественные узелки, то есть рак легкого, если их будут продолжать стимулировать различные факторы, вызывающие заболевание (всевозможные канцерогены). Некоторые воспалительные узелки при длительном воздействии факторов воспаления также могут стать раковыми и превратиться в злокачественные узелки. После обнаружения легочных узелков рекомендуется обратиться к врачу для постановки точного диагноза и одновременно отказаться от курения.