В норме кишечник должен опорожняться каждое утро, два раза в день или один раз в два дня, точное количество опорожнений зависит от особенностей организма. В нормальных условиях для того, чтобы пища, попавшая в желудок, полностью вышла в кишечник, требуется около четырех часов. Пища в кишечнике переваривается, всасывается и превращается в каловые массы, которые накапливаются в сигмовидной и прямой кишке в течение суток. У многих людей опорожнение кишечника происходит утром благодаря рефлексам желудочно-кишечного тракта, а также рефлексам селезенки и желудка, что приводит к ускорению перистальтики толстой кишки. В норме дефекация происходит один раз в день, стул мягкий и твердый, цвет в основном темно-желтый, если стул кажется слишком тонким и твердым или меняется его цвет, это должно насторожить пищеварительную систему, вызванную заболеванием, которое можно подтвердить с помощью обычного исследования стула.