Баланс между потреблением энергии из пищи и расходом энергии из физических упражнений является залогом хорошего здоровья. Расход калорий организмом в основном обусловлен базальным метаболизмом, термическим эффектом пищи и физической активностью. Базальный метаболизм сильно различается у разных людей и связан с генетикой, типом тела и условиями жизни; термический эффект пищи зависит от типа и количества потребляемой пищи; расход калорий при физической активности сильно связан с продолжительностью и интенсивностью тренировок, имеет больше возможностей для регулировки, чем два других, и легче поддается управлению. Поэтому физические упражнения являются важным средством регулирования энергетического баланса. Для многих гурманов больше есть и больше заниматься физическими упражнениями — отличный повод насладиться хорошей едой. После сытного обеда, чтобы исправить увеличение веса, которое могло произойти в результате переедания, многие люди предпочитают увеличить физическую нагрузку, что позволяет им сжечь еще несколько калорий. В определенных пределах такой подход может быть полезен. И наоборот, если вы едите меньше, значит ли это, что вы можете меньше заниматься спортом? Это, вероятно, распространенная мысль среди многих людей, которые не являются физически активными и хотят похудеть. Это заблуждение, что если меньше есть, то можно меньше заниматься спортом. Во-первых, слишком малое количество пищи может привести к недостаточному поступлению питательных веществ и увеличить риск недоедания; во-вторых, хронический недостаток потребления пищи может изменить метаболические привычки организма и привести к трудно корректируемым пищевым привычкам, таким как анорексия; в-третьих, физические упражнения и диета не являются прямо эквивалентными средствами регулирования энергетического баланса. Физические упражнения важнее для укрепления организма, повышения сопротивляемости и улучшения способности организма адаптироваться к внешней среде, нежели простое потребление калорий для контроля веса. Поэтому, даже если человек не набирает вес, если меньше ест и меньше упражняется, это не является здоровым образом жизни. Организм, лишенный физических упражнений, хуже сопротивляется болезням, легко теряет мышечную ткань и склонен к избыточному весу и недоеданию. «Не менее важно «держать рот на замке, а ноги открытыми», питаться и двигаться сбалансированно, чтобы приблизиться к здоровью».