Опоясывающий лишай вызывается активацией вируса varicella-zoster, который скрывается в ганглиях организма. Опоясывающий герпес — это вирусная инфекция кожи, которая возникает у большинства людей при первом заражении вирусом ветряной оспы или оккультной инфекции. Впоследствии вирус может скрываться в задних корешковых ганглиях спинного мозга или сенсорных ганглиях черепных нервов. При снижении иммунитета организма эта часть латентного вируса может активизироваться, и вновь активизированный вирус будет переноситься по сенсорным нейронам на соответствующие участки кожи, повреждая нервы и вызывая поражения, такие как волдыри опоясывающего герпеса, которые сопровождаются болезненными симптомами. Наличие опоясывающего лишая требует незамедлительного обращения к врачу и раннего лечения.