Существует три общих места, куда помещают термометры: рот, подмышечная впадина и прямая кишка. Температура, измеряемая под языком во рту, называется оральной температурой, это простое измерение, но оно не является точным у пациентов с воспалительными поражениями полости рта, дыханием открытым ртом, раздражительностью, слабостью, а также у тех, кто перед измерением температуры ел горячую пищу или пил горячие напитки. Кроме того, у пациентов, находящихся без сознания или в конвульсиях, существует опасность, что они могут откусить термометр. Температура, измеряемая путем помещения термометра в подмышечную впадину, называется аксиллярной температурой. Это простой метод, на него не влияют питье, еда, дыхание открытым ртом или отказ от сотрудничества, но на него могут влиять такие факторы, как потоотделение и температура окружающей среды, что делает измерение температуры менее точным. Поэтому при необходимости температуру следует измерять анально, также известную как анальная температура, что является более точным и надежным методом. Анальная температура обычно немного выше, чем оральная, а подмышечная температура немного ниже, чем оральная. Также имеет значение продолжительность времени, в течение которого термометр остается на месте при измерении температуры.