Раковая эмболия может появиться через несколько месяцев после заболевания раком, может возникнуть через год или около того, а может не появляться десятилетиями, что очень сильно различается при разных видах рака. Раковая эмболия — одно из распространенных осложнений опухолей, под которым в основном понимается появление в кровеносных или лимфатических сосудах раковых клеток, похожих на тромбы, и некоторых тканях рядом с ними, собирающихся в массу, вторгающихся в кровеносные и лимфатические сосуды и вызывающих затруднение кровотока, а также способствующих миграции и метастазированию самих таких раковых клеток по кровеносным или лимфатическим сосудам. При различных видах рака, например, при гепатоцеллюлярной карциноме, которая особенно склонна к образованию раковых эмболов, причем, образовавшись, она, скорее всего, сделает это в течение короткого времени, в течение 1-2 месяцев. Например, при раке щитовидной железы хорошо дифференцированный папиллярный рак щитовидной железы может не образовывать раковую эмболию до конца жизни или до 10 лет, оставаясь ограниченным брюшиной. Таким образом, встречаемость раковых эмболов очень сильно варьирует от рака к раку. Даже в пределах одного и того же рака она варьирует в зависимости от различной степени дифференцировки опухоли и ее инвазивности. Поэтому нет единого временного обобщения, можно анализировать только индивидуально.