Кашель с мокротой цвета ржавчины — это острое воспалительное заболевание, затрагивающее большинство или все доли легких, вызываемое в основном Streptococcus pneumoniae, с преобладанием диффузной фибринозной экссудации в альвеолах. Помимо пневмококка, лобарную пневмонию могут вызывать L. pneumophila, S. aureus, Streptococcus haemolyticus и Haemophilus influenzae. Провоцирующими факторами лобарной пневмонии могут быть холод, переутомление, пьянство, простуда и наркоз. В это время ослабляется защитная функция дыхательных путей, снижается сопротивляемость организма, легко возникают бактериальные инфекции. Бактерии проникают в альвеолы и размножаются в них, особенно в плазменном экссудате, который более благоприятен для размножения бактерий, вызывая метаморфическую реакцию легочной ткани, расширение капилляров в межальвеолярных промежутках с повышенной проницаемостью и быстрое распространение бактерий в соседние ткани легких через межальвеолярные отверстия или респираторные бронхиолы, которые могут распространиться на весь объем легких. Межлобулярное распространение обусловлено распространением бактериального экссудата по лобарным бронхиолам.