Рак легких — уникальное заболевание, в котором основными причинными факторами являются канцерогены, такие как промышленно производимые вещества, вызывающие привыкание. Приблизительно 85-90% случаев рака легких вызваны активным или пассивным (пассивным) курением. Для снижения смертности от рака легких необходима эффективная политика общественного здравоохранения, которая начинается со строгого контроля за курением. Продолжение курения может привести к развитию второго первичного рака и связано с осложнениями после лечения, взаимодействием лекарств, возникновением других заболеваний, связанных с курением, снижением качества жизни, а также может сократить продолжительность жизни. В официальном отчете CDC говорится, что как активное курение, так и пассивное курение могут вызывать рак легких. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что проживание с курильщиком и пассивное курение связаны с повышением риска развития рака легких на 20-30%. По мнению Всемирной организации здравоохранения, органы здравоохранения и смежные органы должны информировать всех о рисках для здоровья и вызывающей привыкание природе курения и пассивного курения, а также разработать эффективные законы и нормативные акты для защиты всех людей от опасностей табака. Дальнейшие исследования показывают, что система доставки легочных канцерогенов также содержит вещество, вызывающее сильное привыкание, — никотин. В американском руководстве по исследованию и качеству здравоохранения (AHRQ) говорится, что для снижения смертности от рака легких необходимо очень большое количество учреждений, предоставляющих услуги по выявлению, консультированию и лечению пациентов с никотиновой зависимостью. Пациенты, которые в настоящее время курят или имеют историю курения, имеют высокий риск развития рака легких, а препараты, предотвращающие риск развития рака у этих пациентов, еще не разработаны. По возможности таких пациентов следует поощрять к участию в соответствующих клинических испытаниях препаратов для профилактики рака легких. Руководство NCCN рекомендует низкодозную компьютерную томографию (НДКТ) для скрининга рака легких у курильщиков с высоким риском развития рака легких и у тех, кто курит в прошлом.