Девственная плева находится у отверстия влагалища женщины и служит барьером, защищающим влагалище от проникновения бактерий, вирусов и других инфекций. По сути, девственная плева представляет собой очень тонкую складку слизистой оболочки, расположенную у отверстия во влагалище, с отверстием в центре, размер и форма которого варьируются в зависимости от конкретного человека. Девственная плева выполняет барьерную функцию и служит главным образом для защиты влагалища от проникновения вредных патогенных микроорганизмов и предотвращения возникновения гинекологических воспалительных заболеваний. Девственная плева разрывается после первого полового акта женщины, однако край плевы по-прежнему может играть важную роль в защите влагалища. Следует отметить, что защитное действие девственной плевы на влагалище не является абсолютным, женщине все равно необходимо уделять внимание гигиене влагалища, чтобы избежать воспаления, иначе серьезные воспалительные заболевания могут привести к бесплодию или внематочной беременности.