Китай является крупнейшим в мире производителем, потребителем и жертвой табака, в стране насчитывается 350 миллионов курильщиков. В 2002 году был проведен третий национальный эпидемиологический опрос о курении, результаты показали, что уровень курения среди людей старше 15 лет в Китае составил 35,8%, из них 66,0% и 3,1% среди мужчин и женщин соответственно. Число курильщиков в мире составляет около 1,3 миллиарда человек, 4,9 миллиона человек ежегодно умирают от заболеваний, связанных с табаком, что составляет 1М10 от общего числа смертей. В настоящее время смертность от табака составляет первую причину смертности во всем мире, а к 2025 году общее число смертей превысит сумму смертей от туберкулеза, малярии, родов и перинатальных осложнений и СПИДа. Ежегодное число смертей от заболеваний, связанных с курением, в Китае составляет 1 миллион, что превышает совокупное число смертей от СПИДа, туберкулеза, дорожно-транспортных происшествий и самоубийств, составляет 12% всех смертей и, как ожидается, к 2020 году возрастет до 33%. Сигаретный дым представляет собой сложную смесь из более чем 4 000 соединений. Среди этих соединений никотин является веществом, вызывающим зависимость, а табачный деготь, угарный газ, синильная кислота, аммиак и ароматические соединения — основными токсичными веществами, из которых по меньшей мере 69 являются известными канцерогенами. Около 30% всех смертей от рака можно отнести на счет употребления табачных изделий. Курение является фактором риска для многих заболеваний, табак может повредить почти все органы тела. В 1998 году профессор Ян Гонхуан и другие профессора организовали и провели ретроспективное исследование 1 миллиона смертей и последующее исследование 250 000 человек в Китае. Оба исследования показали, что курение является причиной 45% смертей от хронической обструктивной болезни легких, 15% смертей от рака легких и от 5% до 8% смертей от рака пищевода, рака желудка, рака печени, инсульта, ишемической болезни сердца и туберкулеза. Поскольку вред здоровью, наносимый курением, характеризуется длительным отставанием, курение за 10 лет, 20 лет или даже больше предшествует появлению сопутствующих заболеваний, поэтому до появления болезни курильщики часто не осознают опасность курения.