Пациенты выдыхают чесночный запах в основном из-за отравления фосфорорганическими соединениями, которые случайно или активно принимаются пациентом внутрь, а также могут попасть в организм через слизистую оболочку кожи и дыхательные пути, вызывая тошноту и рвоту, боль в животе, повышенное потоотделение, слюноотделение, замедление сердцебиения и сужение зрачков. Выдыхаемый газ имеет преимущественно чесночный запах и при тяжелых симптомах может вызвать генерализованные мышечные подергивания, а также периферическую дыхательную недостаточность. Повреждение центральной нервной системы может вызвать головную боль, головокружение, раздражительность и, в тяжелых случаях, кому. Для выведения яда из организма необходимо также лечение специфическими антидотами, в основном такими препаратами, как атропин и дефосфоридин. Этот симптом также может возникнуть в случае кетоацидоза.