Обычно используются тесты на сывороточные ферменты, включая аланин-аминотрансферазу (широко известную как глутамат-аминотрансфераза АЛТ), портальную аминотрансферазу (широко известную как глутамат-аминотрансфераза АСТ), щелочную фосфатазу (ЩФ) и гамма-глутамилтранспептидазу (гамма-ГТ или ГГТ). Среди различных ферментных тестов, АЛТ и АСТ являются чувствительными индикаторами повреждения гепатоцитов и степени повреждения. При остром вирусном гепатите, остром гепатоцеллюлярном повреждении, вызванном наркотиками или алкоголем, наиболее чувствительна сывороточная АЛТ, при этом резкое повышение АЛТ происходит до появления клинических симптомов, таких как желтуха, также как и повышение АСТ, которое не такое высокое, как АЛТ. При хроническом гепатите и циррозе печени повышение АСТ превышает повышение АЛТ, поэтому АСТ в основном отражает степень повреждения печени. При тяжелом гепатите, вследствие массивного некроза гепатоцитов, АЛТ в крови постепенно снижается, а билирубин прогрессивно повышается, т.е. возникает феномен «расщепления желчных ферментов», который часто является предвестником некроза печени. На этапе выздоровления после острого гепатита, если АЛТ в норме, но γ-ГТ постоянно повышен, это часто указывает на хронический гепатит. При хроническом гепатите, если γ-ГТ постоянно превышает нормальное референсное значение, это свидетельствует об активном гепатите.