Змеиные язвы, известные также как опоясывающий лишай, вызываются в первую очередь инфекцией вируса varicella-zoster. Опоясывающий герпес — это поражение кожи, вызванное активацией латентно находящегося в организме человека вируса varicella-zoster. При первом заражении вирусом оно может проявляться в виде ветряной оспы или скрытой инфекции, а при снижении иммунитета организма человека латентный вирус может активизироваться для репликации, что приводит к возникновению опоясывающего герпеса. Среди них более склонны к появлению симптомов опоясывающего герпеса люди преклонного возраста, особенно старше 50 лет, или пациенты с основными системными заболеваниями, такими как диабет, заболевания почек, СПИД и т.д., пациенты, длительно принимающие глюкокортикоидные препараты, или пациенты, недавно перенесшие психическую травму и стресс. При появлении опоясывающего герпеса необходимо своевременно обратиться в больницу, общий прогноз хороший, а при излечении можно получить роль пожизненного иммунитета.