В большинстве случаев, но не во всех, запах лисы передается по наследству. Это аутосомно-доминантное заболевание, которое чаще всего наследуется детьми родителей, имеющих лисий запах. Вероятность наследования зависит от того, какие гены несут родители, например, если только отец несет ген лисьего запаха, а мать — нет, вероятность наследования составляет 50%, в то время как существует 50% вероятность того, что он не будет унаследован, поэтому лисий запах не обязательно передается детям. Существует еще один тип лисьего запаха, который в основном вызван местными бактериальными инфекциями, основной причиной этого типа лисьего запаха является распад пота бактериями, и запах может быть устранен активным антиинфекционным лечением.