В норме женщины ежемесячно сбрасывают эндометрий, что приводит к разрыву капилляров и кровотечению, и кровь, смешанная с сброшенным эндометрием, вытекает из влагалища. Однако у некоторых женщин кровь не выходит из влагалища, а стекает обратно в матку через фаллопиевы трубы и попадает в брюшную полость. Если количество менструальной крови, стекающей обратно, невелико, она обычно не оказывает никакого отрицательного воздействия и постепенно всасывается в брюшную полость. Если менструальный рефлюкс происходит регулярно и в больших количествах, кровь не полностью всасывается в брюшной полости и может легко образовать массу в тазу. Рефлюкс менструальной крови также имеет тенденцию переносить фрагменты эндометрия в брюшную полость и яичники и другие части тела, что приводит к развитию эндометриоза, вызывая более серьезные симптомы, такие как менструальные боли, а в некоторых случаях эндометриоз переходит на мышечный слой, образуя аденомиоз, что негативно сказывается на женском здоровье.