Папиллярная карцинома щитовидной железы лучше дифференцируется и менее злокачественна. Только некоторые пациенты с папиллярной карциномой щитовидной железы могут быть подвергнуты лобэктомии (полуэктомии) щитовидной железы, в то время как остальные должны быть подвергнуты тотальной тиреоидэктомии. Пациенты с папиллярным раком щитовидной железы могут быть подвергнуты лобэктомии щитовидной железы только при одновременном соблюдении всех следующих условий: отсутствие в анамнезе облучения шеи, отсутствие экстратиреоидной инвазии опухоли, отсутствие отдаленных метастазов опухоли, отсутствие сочетания других нежелательных патологических типов и диаметр опухоли <1 см. Все папиллярные карциномы щитовидной железы, кроме перечисленных, требуют тотальной или субтотальной тиреоидэктомии. Хотя степень злокачественности папиллярного рака щитовидной железы относительно невысока, но на ранних стадиях часто появляются метастазы в лимфатические узлы на шее, поэтому раннее лечение имеет большое значение, и пациентам рекомендуется активно проводить хирургическое лечение сразу после постановки диагноза, чтобы избежать затягивания заболевания.