Детский остеохондроз, известный также как рахит с дефицитом витамина D, — это хроническое алиментарно-зависимое заболевание, характеризующееся преимущественно дефицитом витамина D, приводящее к нарушению обмена кальция и фосфора и клиническим нарушениям кальцификации костей. Начало заболевания медленное, сказывается на росте и развитии, встречается преимущественно у детей в возрасте от трех месяцев до двух-четырех лет. Во-первых, на ранней стадии большинство случаев начала заболевания примерно с трех месяцев, в этот период проявляется психоневрологическая симптоматика, у ребенка нарушается сон, он плачет, легко потеет и другие явления. Зуд кожи головы после потения, при покачивании головы на подушке трение, облысение затылочной части головы, выпадение волос. Вторая, радикальная стадия, помимо начальных симптомов, у ребенка наблюдаются скелетные изменения и задержка развития двигательных функций. Задерживается закрытие родничка, соединение ребер и сосцевидных хрящей с обеих сторон увеличено, как бусины, что называется реберным бисером. Середина грудины выступает вперед, напоминая «куриную грудь» или опускается в «воронкообразную грудь». У детей, которые могут стоять и ходить, обе ноги образуют сгибательную деформацию внутрь или наружу, то есть О-образные или Х-образные ноги. В-третьих, период выздоровления, когда после определенного лечения исчезают все виды клинических проявлений, восстанавливается мышечный тонус, биохимические изменения крови и рентгенологические проявления приходят в норму. В-четвертых, период последействия, который в основном наблюдается у детей после трех лет, после лечения или естественного выздоровления клинические симптомы исчезают, только при тяжелом рахите в различных частях тела остаются деформации скелета различной степени.