Большинство легочных солидных узелков являются доброкачественными образованиями, и лишь несколько менее 10% легочных солидных узелков представляют собой злокачественные окклюзирующие образования, то есть раковые опухоли, такие как бронхопульмональная карцинома и альвеолярно-клеточная карцинома. Доброкачественные поражения — это в основном узелки, образующиеся в ответ на воспаление, например при туберкулезе, камни и очаги фиброза и кальцификации при силикозе и пневмокониозе, а также сосудистые мальформации в легких. Очень редко встречаются злокачественные пространственно-занимающие поражения легких, природа которых может быть уточнена путем клинического взятия биопсии и патологоанатомического исследования, а также раннего хирургического лечения после установления точного диагноза, дополненного лучевой и химиотерапией.