Ревматоидный артрит — это мультисистемное аутоиммунное воспалительное заболевание неизвестной этиологии, которое в первую очередь поражает периферические суставы. Основными клиническими признаками ревматоидного артрита являются симметричный полиартрит, преимущественно периферическое поражение суставов, хроническая припухлость, боль, утренняя скованность и нарушение функции, с разрушением суставов на ранних стадиях и деформацией суставов, анкилозом и нарушением функции на поздних стадиях. Типичными суставными проявлениями ревматоидного артрита являются 1. Хронический, симметричный — его характерная черта. Утренняя скованность — это ощущение скованности и тугоподвижности в суставах, когда пациент просыпается утром, и это ощущение значительно улучшается после движения. Этот симптом наиболее выражен при РА и может длиться более часа или даже все утро. 2. Отек суставов: равномерный отек вокруг суставов, с небольшим покраснением; 3. Нарушение подвижности: нарушение подвижности, вызванное ранним отеком суставов, может быть восстановлено с устранением отека; однако деформация суставов на средней и поздней стадиях может привести к потере трудоспособности или даже неспособности заботиться о себе; 4. Остеопороз: довольно часто встречается у больных РА. Довольно частое явление, частота которого увеличивается с продолжительностью заболевания. Это проявление также часто встречается при РА, не леченном гормонами.