Желтуха — это распространенный клинический признак и симптом пожелтения кожи, слизистых оболочек и склер вследствие повышения концентрации билирубина в сыворотке крови. Нормальный билирубин в основном метаболизируется печенью и имеет максимальное значение 17,1 ммоль/л, которое включает как конъюгированный, так и неконъюгированный билирубин. Если общий билирубин находится в пределах от 17,1 ммоль/л до 34,2 ммоль/л, клинические признаки не слишком очевидны и называются оккультной желтухой. Если билирубин превышает 34,2 ммоль/л, желтуха может проявиться на слизистых оболочках кожи и склер, что называется открытой желтухой. Существует множество различных причин желтухи и различных механизмов ее возникновения, которые следует лечить по-разному.