Патологические характеристики плохо дифференцированных клеток рака почки включают значительную клеточную гетерогенность, быстрый рост и инвазивность, а также высокую степень злокачественности. В патоморфологии степень дифференцировки используется для описания степени сходства раковых и нормальных клеток по структуре и функции. Чем больше они похожи на нормальные клетки, тем выше степень дифференцировки, и наоборот, чем ниже степень дифференцировки, тем выше степень дифференцировки. Гиподифференцированные раковые клетки имеют значительные морфологические отличия от нормальных клеток, включая размер клеток, количество ядер, число нуклеол и морфологию. Функционально низкодифференцированные раковые клетки обладают меньшим количеством функций нормальных клеток, и по сравнению с высокодифференцированными раковыми клетками низкодифференцированные раковые клетки быстрее пролиферируют, более инвазивны и имеют более высокую степень злокачественности.