Разница между ишемическими очагами и лакунарным инфарктом головного мозга заключается главным образом в том, что лакунарный инфаркт головного мозга возникает вследствие сужения и окклюзии кровеносных сосудов, что приводит к ишемии и некрозу тканей мозга, снабжаемых кровеносными сосудами, а некротические ткани мозга через длительное время размягчаются. Ишемические очаги невидимы при КТ головы, но их можно увидеть при магнитно-резонансном исследовании. Ишемические очаги образуются также из-за непроходимости кровоснабжения мелких артерий мозга, что приводит к хроническим ишемическим и гипоксическим изменениям в тканях мозга пациента. Четкого инфаркта нет, но его можно увидеть на МРТ, например, на ней видны длинные Т1 и длинные Т2 сигналы, что является проявлением ишемии. Но некроза или размягчения клеток вы не увидите. Симптоматически пациенты с лакунарным инфарктом мозга могут иметь или не иметь острые симптомы в виде негибкости движений конечностей и неуклюжести речи, но ишемические очаги не приводят к какому-либо неврологическому дефициту у пациента.