Нормальную плевру можно разделить на грязный слой и пристенный слой, грязный и пристенный слои плевры отходят друг от друга, образуя две замкнутые полости, называемые плевральными полостями. Из-за эластичного втягивания легких давление в плевральной полости ниже атмосферного, что называется отрицательным давлением. Отрицательное давление в плевральной полости имеет важное физиологическое и патологическое значение: во-первых, отрицательное давление в плевральной полости способствует расширению легких, что способствует легочной вентиляции и уменьшает ателектаз. Отрицательное давление в плевральной полости оказывает благотворное влияние на систему кровообращения. Отрицательное давление в плевральной полости облегчает отток верхней и нижней полой вены и лимфы, уменьшая возникновение плеврального выпота и сердечной недостаточности. В-третьих, когда газ и жидкость попадают в плевральную полость, отрицательное давление в плевральной полости исчезает и возникает ателектаз легких, влияющий на сердечную функцию и другие состояния, что требует своевременной пункции или даже закрытого дренирования грудной клетки для скорейшего восстановления состояния отрицательного давления в грудной полости.