Первичное апноэ сна вызывается различными причинами, обструкцией верхних дыхательных путей и центральной дыхательной недостаточностью, при этом основными симптомами являются повторяющееся, поверхностное или приостановленное дыхание с храпом или без него во время сна, а также дневная сонливость и усталость. Основным патофизиологическим повреждением организма является прерывистый сон, гипоксия и нарушение архитектуры сна, что приводит к высокой восприимчивости к сердечно-сосудистым, цереброваскулярным и другим мультисистемным сопутствующим заболеваниям, а в тяжелых случаях к внезапной смерти во сне. Клинически апноэ сна делится на два типа, обструктивное и центральное, на основании наличия или отсутствия обструкции дыхательных путей и эффектов центральной нервной системы в момент респираторного события, причем синдром обструктивного апноэ сна встречается гораздо чаще, чем центральное апноэ сна.