Бронхиальная астма — это аллергическое заболевание, которое у большинства людей развивается в молодом возрасте или в юности, приступы возникают весной и осенью или в холодное время года. Приступы астмы приходят и быстро проходят и характеризуются затрудненным дыханием; когда они прекращаются, дыхание становится как обычно. Однако если повторяющиеся приступы не снимаются, они могут перерасти в эмфизему и легочную болезнь сердца. При астматическом бронхите у пациента наблюдаются симптомы хронического бронхита: хронический кашель и откашливание мокроты, а также значительные хрипы, которые часто усиливаются при респираторных инфекциях. Заболевание обычно развивается в холодное время года, причем в основном у людей среднего и пожилого возраста. Если болезнь плохо контролируется, то на поздних стадиях она часто перерастает в эмфизему и легочную болезнь сердца. Бронхиальный рак легких также может вызывать хрипы, когда опухоль блокирует крупный бронх. Пациентам становится трудно выдохнуть и вдохнуть. Все эти виды астмы вызваны заболеваниями бронхов или легких и называются легочной астмой. Другой тип астмы вызывается заболеваниями сердца и называется кардиогенной астмой. Обычно у пациентов с ишемической болезнью сердца, ревматическим пороком сердца, кардиомиопатией или гипертонией развивается левосторонняя сердечная недостаточность, вызывающая застой крови и нарушение газообмена в легких и возникновение астмы. Хрипы часто возникают ночью, чаще всего с внезапным появлением одышки через 1-2 часа после засыпания. Пациент внезапно пробуждается от стеснения в груди и одышки и вынужден сесть, задыхаться, кашлять и откашливать розовую пенистую мокроту. Большинство пациентов садятся, и хрипы стихают — этот процесс называется ночным пароксизмальным диспноэ. Существует также форма профессиональной астмы, которая означает, что астма связана с определенными профессиями, например, воздействие определенных химических или металлических соединений на работе вызывает астму. Их главная особенность заключается в том, что контакт с определенным веществом или пребывание в определенной среде может вызвать приступ заболевания, а после устранения воздействия симптомы исчезают.