При возникновении эмфиземы у пациента могут наблюдаться такие симптомы, как стеснение в груди, одышка или даже затрудненное дыхание, а также такие симптомы, как многократный кашель и откашливание мокроты. В таких случаях общее суждение можно составить, выполнив обследования грудной клетки, такие как рентгенография грудной клетки, компьютерная томография грудной клетки и т.д. Также необходимо улучшить функцию легких и провести другие сопутствующие обследования. После проведения вышеуказанных исследований, если эмфизема признана легкой и не влияет на внутренние органы грудной полости или повседневную деятельность пациента, специального лечения может не потребоваться. Если у пациента нарушена дыхательная функция, или возникает легочный пузырь, или возникает спонтанный пневмоторакс, требуется активное хирургическое лечение.