Существует три основные причины, по которым дети подвержены пневмонии: во-первых, анатомические особенности детского свистящего тракта. Просветы трахеи и бронхов у детей относительно малы и лишены эластичной ткани, их гладкие мышцы плохо развиты, они выделяют недостаточно слизи и являются сухими, а реснички слизистой оболочки плохо мобилизованы, поэтому они менее способны удалять микроорганизмы из свистящего тракта. В легочной ткани детей также больше воздуха и меньше крови из-за особенностей их развития, что облегчает рост бактерий при их вторжении в легкие. Во-вторых, это обусловлено физиологическими особенностями детей. Частота свиста у детей в несколько раз быстрее, чем у взрослых, и чем они младше, тем быстрее, поэтому у них отсутствует способность к компенсации. Другими словами, как только требуется больше кислорода, скорость свиста ребенка не может увеличиться, и возникает дефицит кислорода. Легкие не в состоянии справиться с дополнительной нагрузкой свистящей инфекции, и инфекция становится хуже и труднее поддается контролю. Кроме того, у детей относительно низкие легочные объемы и вентиляция, и их легкие относительно лишены кислорода, что не способствует восстановлению легочной ткани после травмы. Существует также термин, отражающий компенсаторные возможности свистка, называемый «сопротивление дыхательных путей», которое у детей больше, чем у взрослых, и связано с диаметром дыхательных путей, который увеличивается с развитием и уменьшается с возрастом. Кроме того, когда младенцы и маленькие дети страдают от пневмонии, отек слизистой оболочки просвета дыхательных путей, повышенная секреция, бронхоспазм и другие факторы делают просвет более узким, большее сопротивление, поэтому возникает склонность к свистящей недостаточности. Антитела, вырабатываемые лимфоидными тканями организма, являются мощным оружием для уничтожения или предотвращения заражения патогенными микроорганизмами, однако иммунная функция детей достигает или приближается к уровню взрослых только к 12 годам. Один тип антител, называемый «секреторным IgA», особенно важен для защиты слизистой оболочки свища от микробных инфекций. Дети, находящиеся на грудном вскармливании, могут получать это антитело из грудного молока, тогда как дети, которых кормят молочной смесью, могут вырабатывать его только самостоятельно, что делает детей на искусственном вскармливании более восприимчивыми к свищевым инфекциям. У детей хрупкое строение и функции организма, которые можно преодолеть лишь постепенно, в процессе развития, но при научном подходе к воспитанию детей и уделении особого внимания физическим упражнениям с раннего возраста можно максимально предотвратить развитие пневмонии.