Рак легких является наиболее распространенной злокачественной опухолью в мире. Число новых случаев рака легких в мире может достигать 1 миллиона ежегодно и растет со скоростью 0,5% в год. Ситуация в Китае также не внушает оптимизма. Последнее предупреждение, опубликованное Национальным управлением по борьбе с раком Министерства здравоохранения в «Отчете об исследовании национальной стратегии борьбы с раком»: «Рак легких — это рак номер один в Китае». Прогнозируется, что в 2005 году в Китае будет 330 000 мужчин и 170 000 женщин с раком легких. Клиническая практика показывает, что около 80% больных раком легких уже находятся на поздней стадии, когда им впервые поставлен диагноз, что делает общий эффект лечения рака легких все еще неудовлетворительным. Согласно статистике, общая 5-летняя выживаемость при раке легких в Китае составляет 8-14%, в то время как 5-летняя выживаемость больных раком легких на ранних стадиях после лечения может достигать 80%-85%. Поэтому вдвойне важно улучшить понимание рака легких, раннее или своевременное выявление, раннюю диагностику, избежание неправильного диагноза и раннее лечение для улучшения прогноза пациентов и увеличения социальной выгоды. Полное понимание особенностей рака легких и предотвращение ошибочного диагноза как со стороны врачей, так и со стороны пациентов является ключом к достижению раннего выявления, ранней диагностики и раннего лечения. Во-первых, особое внимание уделяется регулярному физическому обследованию. Примерно половина рака легких на ранней стадии не имеет симптомов, что является важной причиной того, что больные раком легких не могут быть выявлены на ранней стадии. Для групп высокого риска (мужчины в возрасте ≥45 лет и курильщики ≥400 лет) каждые шесть месяцев необходимо проводить рентгенологическое обследование и цитологическое исследование мокроты. Во-вторых, клинические симптомы рака легких неспецифичны и могут проявляться в виде кашля, мокроты, боли в груди, одышки и других симптомов общих респираторных заболеваний. Многие пациенты имеют в анамнезе курение и могут сочетаться с хроническим бронхитом и обструктивной эмфиземой, которые также могут иметь вышеперечисленные симптомы и скрывать заболевание. Поэтому такие пациенты должны насторожиться и незамедлительно обратиться за медицинской помощью, если у них наблюдается ухудшение симптомов кашля или раздражающий сухой кашель, кровь в мокроте или труднопреодолимая боль в груди. Кроме того, симптомы у больных раком легких могут временно улучшаться или исчезать после противовоспалительного лечения, поэтому их легко принять за общую «простуду», и без дальнейшего обследования состояние может быть отсрочено. Изолированный или односторонний взгляд на поражения легких, обнаруженные при визуализации, может привести к ошибочной диагностике рака легких. Существует неизбежная и сложная связь между легочными поражениями и легочными проявлениями визуализации, но одни и те же патологические изменения могут давать различные проявления визуализации, в то время как различные патологические изменения могут давать сходные проявления визуализации, поэтому необходимо проводить комплексный анализ в связи с заболеванием, среди которых особое внимание следует уделять дифференциальной диагностике с туберкулезом легких. Для пациентов с многолетней историей затихающего туберкулеза, достигших предрасположенного к раку возраста, при повторном появлении таких симптомов, как кашель, боль в груди и кровохарканье, следует обратить внимание на возможность рака, и в это время следует использовать многократные обследования и повторное сравнение с оригинальными рентгеновскими пленками, что может помочь в диагностике. Между тем, были найдены клинические примеры рака легких, сосуществующего с туберкулезом. Те, чьи симптомы не улучшаются во время противотуберкулезного лечения или чьи рентгеновские снимки показывают увеличение поражений, должны рассматриваться как возможный рак легких. Кроме того, диагноз не может быть подтвержден только туберкулиновым тестом (PPD). Положительный результат теста PPD указывает на то, что пациент инфицирован туберкулезом, но когда организм менее реактивен, PPD может быть отрицательным. Бывают также случаи, когда раковые клетки не обнаруживаются, а пациент не желает подвергаться хирургическому лечению, что приводит к задержке развития болезни. Часто встречаются пациенты с изолированными легочными узелками, которые «боятся операции» и предпочитают наблюдаться, поскольку патология не может быть определена до операции, но время наблюдения слишком велико, что приводит к задержкам. Клинический опыт показывает, что около 60-70% изолированных легочных узлов диаметром >2 см являются злокачественными, а 90% узлов диаметром >3 см — злокачественными. Наша стратегия в отношении пациентов с изолированными легочными узелками заключается в том, чтобы пересмотреть КТ грудной клетки после 2 недель противоинфекционного и противотуберкулезного лечения и приступить к хирургическому лечению, если поражение увеличивается или не уменьшается, даже если пациент просит продолжить наблюдение и контроль, время не должно превышать 1 месяца. Наконец, рак легких может выделять гормоноподобные вещества (эктопическая эндокрина), вызывая сложные синдромы с раковыми и внелегочными симптомами, такие как гиперкальциемия, синдром Кушинга, гипонатриемия, невропатия и гипертрофическая остеоартропатия.