В дополнение к врожденным аномалиям развития, атеросклероз, гипертония и травмы могут привести к тому, что средний слой становится менее эластичным и теряет свою прочность, что в конечном итоге приводит к расширению артерии. Если восходящая аорта продолжает расширяться и превращается в аневризму восходящей аорты, хотя это и доброкачественная опухоль, разрыв выстилающего слоя может вызвать боль в груди, которая становится более интенсивной. Если состояние не контролировать, может наступить потеря сознания или внезапная смерть. В большинстве случаев расширение восходящей аорты является вторичным по отношению к гипертонии, т.е. раннее лечение первичного заболевания может остановить его прогрессирование, а если заболевание уже возникло, его можно регулярно контролировать и при необходимости лечить хирургическим путем.